秋末冬初，
地净场光，
树叶凋落，
为害庄稼和在地面活动的
虫子
不见了，
是被寒冷的气候
冻死了吧？
不是，
但事情并不那么简单。
事实上每当寒冬来临，大多数昆虫便纷纷进入过冬期，不再活动了。
无论昆虫在一年中能发生几个世代，当环境条件对它们不利时，就会有一段生长发育停滞的时期，这个时期往往是在酷热的夏季或严寒的冬季，因而通常称这段时期为越夏或越冬。
昆虫停滞生长发育实际上有两种情况。
休眠
一种为休眠，常常是由不良的环境条件直接引起的。
随着气温降低，昆虫的体内便会产生一系列的生理变化，如体内脂肪和糖类等贮存物质的积累，水分含量的减少，呼吸缓慢，行为的改变等等。
如温带或寒温带地区到了秋冬季，气温下降，食物也渐缺少，一些昆虫就进入了休眠状态。
有的昆虫以特定的虫态休眠，有些则任何虫态均可休眠。
如果将不良条件消除，就可以恢复生长发育。如果把这类昆虫饲养在温湿度适宜的条件下，再给以充足的食料，它们一年四季便都能进行繁殖。
滞育
另一种情况为滞育，滞育常不是由不利环境条件直接引起，而是昆虫本身已具有一定的遗传稳定性，当昆虫进入滞育后，即使给以最适条件，也不能马上恢复生长发育。滞育一般有固定的虫态。
短日照滞育型
据研究，光周期的变化是引起滞育的主要因素，一般冬季滞育的昆虫，均以短日照作为引起滞育的信息，通常光周期长于12-16小时，即可继续发育而不滞育，这样的昆虫属短日照滞育型。
长日照滞育型
而一些在夏季进入滞育的昆虫，则以长日照作为滞育的信息，一般光周期小于12小时，就可以继续发育而不进入滞育，这样的昆虫属长日照滞育型。
中间型滞育型
另外还有一些昆虫属于中间型，当光周期过短或过长时均能引起滞育，仅在很窄的光周期范围内才不滞育。
昆虫感受光周期的虫态往往是滞育虫态的前一虫态，如以老熟幼虫滞育的玉米螟，其临界光照虫态是第三、四龄幼虫。
如何解除滞育呢?
很简单，当昆虫经过一段时间的滞育代谢后就可自动将滞育解除。
实际上，光周期、温度和湿度等是滞育的外在因素；而激素则是引起和解除滞育的内在因素。
食物中的营养和含水量，也会影响昆虫的滞育。同一种昆虫，营养好就很少有滞育的个体出现，而营养条件差却大部分会滞育。同时，同是一种食料，由于含水量不同，也影响着滞育现象的变化。
