出自教学、科研、观赏和收藏等不同目的，常需要到野外采集各类昆虫标本。除了需熟悉它们的生活环境和生活习性外，还必须配备一套必要的采集工具，并掌握一些基本的采集方法和保存技术，才能使标本采集工作富有成效。
昆虫标本采集方法
对善于飞翔的蝴蝶、蜻蜓、跳跃的蝗虫等等一般用网捕。在大片的草丛和茂密小灌木中的虫，肉眼不易看见，则可以用网扫，用捕虫网一边左右扫网一边前进。
还可利用昆虫的假死习性，用白布或捕虫伞等接在树下，然后振动树枝，使虫因受振动而假死掉下，掉下的小虫可用吸虫筒吸取。
有许多昆虫有趋光的习性；在无风又没有月光的夜晚，选择一个植物茂盛并有流水的地方挂灯，灯后张开一块白布；就可诱来非常多的昆虫停在布上或地下，这时即可用指管一一套捕，然后用毒瓶将其毒死。对于蛾类，为了避免翅膀扇动而损坏翅膀和鳞片，通常用乙醚等麻醉剂先将蛾子晕倒，然后再将其毒死。
有些蛾和甲虫喜欢吃蜂蜜，可配制糖液放在田间诱虫。有些雌蛾的腺体分泌出一种气味，使距离遥远的雄虫“闻香而至”集聚在雌虫旁边，这样可以不费吹灰之力就捕到大量雄蛾。
采集注意事项
对初学昆虫的人来说，采集要全面，不能只凭兴趣和爱好。要克服专采大虫不采小虫，专采美丽的不采难看的，只采特别的不采一般的，一种昆虫只采一个不采第二个，有雄的不要雌的，有了成虫不要幼虫，只采飞的不采隐藏的等等毛病。只有全面采集才能知道昆虫的种类、数量和分布情况。只有全面采集才能进行比较鉴定。只有全面采集才能采到珍贵的标本。
杀死昆虫的方法
采到的昆虫除需继续饲养以外，一般要立即杀死它们。虫死的越快标本越完整。
瓶是杀死昆虫最好的武器。毒瓶制作也很简单，瓶下部放入一些氰化钾，然后盖上一层木屑（锯木），用木棍把木屑压紧，在上面放一层石膏糊即成。昆虫放入毒瓶立即死去，可免于碰撞造成损伤。但这种毒气对人畜亦有害，用时要小心，保管要注意勿使毒气跑出来，手边没有毒瓶时，可用氯仿（三氯甲烷）等麻醉剂来代替。大型昆虫可直接用注射器注入40％石碳酸或95％酒精而杀死。
昆虫幼虫、卵和蛹可放入70％酒精中杀死并保存。
昆虫标本短暂保存方法
成虫一般是一天之内就要做成标本，因为几天后昆虫变得干硬而不易制作。但采集昆虫往往在野外进行，不能随采随制标本，因此可把毒死的标本放在纸三角袋或棉花包内暂时保存。
纸袋
第一种 用长方形或正方形纸折成三角形，开口处折回封口，这种纸袋适于放蝴蝶、蛾、蜻蜓等双翅发达的昆虫。
第二种 用手指将袋撑开，把下角捻紧后袋就凸起，这种纸袋适于放身体较厚的甲虫、蜂、蝇、熔嫁、蝉等。
第三种 纸袋用纸卷折，两头捻紧，呈长筒形的纸包，适于包装蝗虫，螳螂、天牛等体较长的昆虫。
第四种 纸袋是一种更严密的纸筒，宜于包装有小虫的树叶、小枝、虫瘦、潜叶虫和介壳虫等等。
每种纸袋内最好只放同种或同类标本，大的放一个，小的放数个，同时并同地采的标本才能放在一起，外面写上采集日期、地点、采集者。混乱的标本失去使用的价值。
纸袋可用透明的油纸或玻璃纸，既可防潮又可看见袋内的昆虫。标本要干燥，不然会因纸不吸水而腐坏。水分多的昆虫要用厚毛边纸，或报纸制成的纸袋存放。
棉包
棉花包是由一块大小约18×13平方厘米的脱脂棉，外面包以牛皮纸或旧报纸的袋子。标本由左至右依次摆在棉花上，同一批采的放一起，不同时间、地点的标本放于一个棉包时则要用线隔开。装满后在上面盖一张白纸，纸上按标本的排列划分，写上采集地、数量等。整个包一个编号，保存起来非常方便。
